1971 m gruodžio 2 d. mokslininkai pirmą kartą pamatė kaip atrodo Marso planetos paviršius. Ten sėkmingai nusileido ir į Žemę perdavė keletą nuotraukų „Mars 3“ kosminis aparatas. Tai buvo pirmasis pasaulyje minkštas nusileidimas Marso planetoje. Pirmą kartą mokslinis zondas sėkmingai nusileido ant kitos planetos paviršiaus ir pirmą kartą ant Marso paviršiaus nuleido marsaeigį „PrOP- M“, žingsniuojantį prietaisą planetos paviršiui tyrinėti.

Pirmosios Marso panoramos vaizdo transliacija truko apie 15 sekundžių ir buvo nutraukta dėl didžiulės dulkių audros. Marsiečių aparatas nesutiko, bet perdavė į Žemę vertingos informacijos apie planetos atmosferą, reljefą, temperatūrą.