Spalio 7- ą dieną sėkmingai startavo Europos kosminės agentūros misija „Hera“. Startas įvyko Space X raketa Falcom 9 iš Kanaverelo iškyšulio Floridoje.

Hera graikų mitologijoje – santuokos ir santuokinės ištikimybės deivė. Ji yra pavydi ir kerštinga. Romėnų mitologijoje jos atitikmuo – Junona. Dzeuso žmona – baltarankė deivė Hera.

Ši misija –  pirmoji Europos kosmoso agentūros misija, bendradarbiaujant su NASA, skirta planetos apsaugai nuo pavojingų asteroidų. „Hera“ tyrinės Dimorphos kūną iš Didymos asteroidų sistemos. Dimorphos bus 195 mln. km. atstumu nuo Žemės. „Hera“ asteroidą pasieks 2026 m. gruodį. Jis skrieja aplink Didymos asteroidą, kurio maksimalus ilgis 851 metras.

Misijai buvo pagaminti du maži kosminiai aparatai. Jiems sukurtas eksperimentas testavimui naujam nusileidimo ant asteroido metodui, kuris vadinasi Robust Ballistic Landings.

Tam bus panaudoti du kubo formos palydovai „Milani“ ir „Juventus“. Jų masė apie 12 kg. Moksliniai prietaisai: spektrometras, termogravimetras skirtas suradimui skraidančių dalelių ir organinių junginių, gravimetras ir radaras Dimorphos vidinės struktūros skenavimui. „Hera“, „Milani“ ir „Juventus“ tyrinės asteroidus apie šešis mėnesius. Įdomu tai, kad prie „Hera“ kūrimo prisidėjo mūsų kaimynai latviai ir lenkai.