Pirmą kartą pulsarą aptiko Joselyn Bell Burnel ir Antony Hewish 1967 m. birželį. Hewish už šį atradimą ir kitus darbus 1974 m. buvo apdovanotas Nobelio fizikos premija.

Pulsaras – greitai besisukanti neutroninė žvaigždė, kuri skleidžia elektromagnetinę spinduliuotę radijo bangų, gama, rentgeno ir šviesos spindulių pavidalu. Pulsarai spinduliuoja statmenai jų paviršiui pluoštu, panašiu į siaurą kūgį iš magnetinių polių sričių. Spinduliavimas, kurio periodas kinta nuo 1,5 ms iki 8,5 s, registruojamas kaip trumpi impulsai ir tik tada, kai spinduliuotės pluoštas atsisuka į Žemę. Dėl šio efekto ir kilo tokio tipo neutroninių žvaigždžių pavadinimas. Greičiausias žinomas pulsaras apsisuka 642 kartus per sekundę.

Pagal tai, iš kur gaunama energija spinduliavimui, pulsarai skirstomi į tris grupes:

Radijo pulsarai, spinduliuojantis sekundinius impulsus, yra pavienės neutroninės žvaigždės, susidariusios po supernovos sprogimo.

Rentgeniniai pulsarai yra glaudžiųjų dvinarių žvaigždžių nariai.

Magnetarai yra neutroninės žvaigždės su ypač stipriu magnetiniu lauku.

Yra kelios hipotezės, tačiau tvirtai pulsarų spinduliavimo kilmė nėra paaiškinta iki šiol.

Šaltinis: Vikipedija.